Pourquoi mon chat urine-t-il en dehors de la litière ?

Il y a bien des raisons derrière ce comportement d'élimination hors litière pour le moins dérangeant. Je vous fais un petit topo.

Marlène Laurent

6/18/20248 min lire

dessin humoristique d'une bouteille de parfum contenant du pipi de chat

Un chat qui urine hors litière ne vous punit pas et ne se venge pas non plus ! La vengeance, le ressentiment et la punition sont des notions très humaines, il ne s’agit là que de projections de nos propres sentiments autrement appelés anthropomorphisme. Contrairement à ce qu’internet essaye de nous faire croire, rien ne prouve scientifiquement que les chats cherchent à conquérir le monde, ou à faire de nous leurs esclaves non plus. Le chat est loin de ce genre de préoccupations et ne fait que répondre à un problème qu’il rencontre (et qui le stresse) avec les moyens dont il dispose. Le punir ou le gronder en retour serait par conséquent injuste en plus d’être contre-productif : vous ne feriez qu’ajouter au stress déjà existant et intensifier le problème. Le chat n’en tirerait qu’une leçon : celle de vous craindre…

dessin humoristique de la vision des humains vs la vision du chat quand le chat urine hors litière

Commençons par ce que ça n'est pas:

La première cause que vous devriez considérer est la cause médicale, et ce, même si votre chat continue de manger/jouer. Si le chat est prédateur, il est aussi une proie et une douleur/maladie est une vulnérabilité qu’il lui est instinctif de cacher. Les éliminations hors litière ne sont pas à prendre à la légère : les problèmes urinaires et rénaux sont assez communs chez le chat. Si votre chat a des douleurs durant la miction, il peut rapidement associer la litière à cet inconfort et la prendre en grippe. Dans ce cas, en plus des problèmes de santé engendrés, il peut être très difficile de convaincre votre chat d’y retourner. Croyez bien que le jeu n’en vaut pas la chandelle…

Un problème médical:

La deuxième cause possible est une aversion à sa/ses litière(s): votre chat n’aime pas sa litière et a trouvé un ou plusieurs lieux plus adaptés et attractifs. Le chat communique et marque notamment en urinant et déféquant : la litière est donc la première balise olfactive de l’environnement. Beaucoup de facteurs entrent en considération dans le choix de votre chat : avant tout son emplacement, son rôle de support des odeurs, sa taille, son substrat, sa tranquillité, la routine de nettoyage, les odeurs à proximité, la possibilité de surveiller les alentours et de fuir en cas de danger, etc. Les critères sont nombreux, et certains diffèrent d’un chat à l’autre, selon son expérience, ses préférences etc.

Une Litière inadaptée:

Parce que le marquage urinaire est important dans la communication sexuelle, un chat entier aura tendance à plus marquer qu’un chat stérilisé. C’est particulièrement vrai pour les mâles. Les chats stérilisés avant un an (avant que les comportements sexuels ne se mettent en place) ont moins de chance de présenter des problèmes d’éliminations dérangeants plus tard. Je ne le répéterais jamais assez : faites stériliser votre chat. Non seulement vous augmenterez sa longévité, en limitant certains risques de cancers, en évitant les fugues, les bagarres entre mâles (qui sont l’une des premières causes de mortalité), les chaleurs et ses gros changements hormonaux pour les femelles, les gestations non voulues et par extension, l’euthanasie de chatons de refuge qui auraient pût être adoptés à la place de ceux que vous donnerez. Faites stériliser votre chaaaaaaaaaaaaaaaat… lalalalaaaaaaaah… pour moins de pipi sur le sofaaaaaaaa… lalalalaaaaaaah… (pardon, je me laisse emporter)

Votre chat n’est pas stérilisé :

… Et votre chat en a ras les moustaches : c’est la goutte qui fait déborder la litière ! Qui dit stress, dit causes multiples et facteurs aggravants, spécifiques à la personnalité de votre chat, à son vécu, de son environnement… Selon une étude, les éliminations hors bac sont plus probables chez un chat peureux qu'un chat confiant. Essayer de faire des catégories de sources de stress est toujours un peu absurde car la vie est plus compliquée que les petites boîtes. Voici néanmoins les grandes lignes de causes de stress plutôt communes :

- Un domaine de vie (trop ?) peuplé : plus on est nombreux, plus il est nécessaire de communiquer, en particulier lorsqu’il faut se partager les ressources. Eh bien, c’est pareil pour les chats, sauf que les messages sont olfactifs. Les congénères sous le même toit, les chats du voisinages augmentent la nécessité qu’ont les chats de laisser des messages olfactifs. Les chats sont des animaux sociaux facultatifs. J'insiste sur le "facultatif": tous les chats n’apprécient pas que la cohabitation forcée. Certains (par exemple, qui avaient pris l’habitude de vivre seuls et/ou n’ont pas été habitués à d’autres chats petits) supportent mal de devoir être en compétition pour les ressources et la présence de congénères est un facteur de stress.

- A l’inverse, la solitude, la sous-stimulation, l’ennui sont aussi des facteurs de stress. L’exploration est un comportement crucial au bien-être du chat et le laisser seul dans un environnement statique toute la journée peut s’avérer maltraitant. Avez-vous été particulièrement absent dernièrement ? Passez-vous de façon générale assez de temps avec votre chat? Son environnement est-il suffisamment enrichi ? A-t-il accès à de la nouveauté ? Sont toutes des questions pertinentes quand on assiste à des éliminations hors litière.

-Un stress lié à l’environnement : un chien trop présent, un accès limité/imprévisible à ses ressources (ex : accès extérieur restreint), des nuisances sensorielles (musique trop fortes, parfums d'intérieur, etc.) etc. La plupart des sens des chats étant beaucoup plus affutés que les nôtres, il est parfois difficile d’identifier ce qui peut les stresser et les causes peuvent parfois nous sembler insignifiantes, à nous humains.

- La vieillesse : un chat vit en moyenne jusqu’à 15 ans, et est considéré sénior après 10-11 ans. C’est dur à entendre mais peut-être que votre chat vieillit. Un début de sénilité peut expliquer un nouveau stress et des éliminations hors bac. Ou bien peut-être que l'arthrose rend les rebords de la litière de plus en plus difficiles à franchir et qu’il est temps de proposer une litière plus facile d’accès.

- Un stress relationnel : les conflits, un manque d’autonomie (dépendance affective), ou une mauvaise interprétation ou l’ignorance des signaux qu’envoie votre chat (lors de caresses non désirée, quand les enfants sont trop présents, etc.) peuvent pousser les chats à communiquer « plus fort ». C’est pourquoi, faute de savoir interpréter les odeurs, il est important d’apprendre à reconnaître correctement et à respecter les signaux visuels ou vocaux de votre chat.

- Un changement se prépare (et votre chat en bon observateur, l’a bien remarqué) ou a eu lieu dans le foyer: un déménagement, une rénovation, l’arrivée d’un nouvel animal, d’un bébé, un divorce etc. Cela fait perdre ses repères à votre félin qui sent le besoin de re-baliser son environnement. Si vous prévoyez un changement, une consultation préventive peut être utile pour faciliter la transition à votre chat et éviter l’apparition de comportements dérangeants.

- Un stress miroir : et vous, en ce moment, êtes-vous stressé? Les chats sont très perceptifs et sont des éponges émotionnelles : ils perçoivent votre stress, et c’est contagieux. Du point de vue du chat, si vous stressez, c’est qu’il y a probablement danger !

- etc.

La liste des causes est loin d’être exhaustive et il existe souvent plus d’une cause à ce problème complexe. Si votre chat présente des comportements d’élimination hors bac et que le problème n’est pas/plus d’ordre médical, il est sage de vous adresser à un comportementaliste félin pour une analyse complète sans trop attendre. Les chats étant des créatures d’habitude, vous ne souhaitez pas que le comportement s’installe car il sera alors beaucoup plus compliqué de le modifier par la suite.

Il s’agit d’une des raisons de consultation de comportementaliste félin les plus communes car il faut bien le reconnaître, il est extrêmement embêtant de retrouver des pipis de chats partout chez soi ! L’odeur est difficile à faire partir (il faut dire que les messages olfactifs sont prévus pour durer), et l’urine laisse des traces de décolorations. Vous avez bien installé une litière… Mais alors pourquoi votre chat n’urine-t-il pas ou plus dans sa litière ?

Demandez-vous ce qu’ont de plus que sa litière les autres endroits où votre chat a uriné pour avoir un début de réponse (est-ce plus proche d’un lieu de vie ou d’une porte ? plus doux ? plus ouvert ?). Une piste à creuser : les chats sont souvent attachés au type de litière à laquelle ils ont été habitués chatons. Notez qu’un chat peut aller dans une litière qui ne lui convient pas pendant des années, jusqu’à ce qu’un stress supplémentaire fasse déborder sa jauge de tolérance et déclenche des éliminations hors bac (ou autres comportements dérangeants). C’est pourquoi le choix de la litière est aussi déterminant dans le bien-être du chat et qu’il est important de proposer une litière appropriée dès le début.

En dehors des éliminations hors bac, un chat qui ne recouvre plus, qui sort en courant de sa litière, montre des signes de stress en sortie de litière (léchage ou grattage frénétique, léchage de museau, comportements agressifs etc.), gratte en dehors de la litière, hésite et prend beaucoup de temps pour éliminer sont autant de signes qui peuvent vous mettre sur la piste d’un problème sous-jacent.